Ученые узнали истинные масштабы потери снега в Арктике
Новое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, показывает, что прежние оценки площади осеннего снежного покрова в Северном полушарии были искажены из-за технических особенностей спутниковых наблюдений. После пересмотра данных выяснилось, что снег в Арктике исчезает быстрее, чем предполагалось, пишет Science Daily.
Почему снежный покров важен
Снег играет важную роль в климатической системе Земли благодаря высокому альбедо — отражающей способности. Если голая земля и растительность отражают менее 50% солнечной энергии, то снег возвращает в космос около 80%. Потеря снежного покрова обнажает темную поверхность, которая начинает активнее поглощать тепло, что ускоряет дальнейшее таяние и усиливает потепление в Арктике — процесс известен как арктическое усиление.
Национальное управление океанов и атмосферы США (NOAA) ведет наблюдения за снежным покровом с 1960-х годов. Однако в течение многих лет климатологи указывали на расхождения между этим массивом данных и другими независимыми наблюдениями.
Исследовательская группа под руководством Александры Элиас Череке из Университета Торонто проанализировала причины этих расхождений. Выяснилось, что исходные данные NOAA показывали рост площади осеннего снега примерно на 1,5 млн км² за десятилетие. Однако этот вывод противоречил общему пониманию климатических процессов в Арктике.
Истинные масштабы потерь
Причиной ложного тренда оказалось совершенствование спутниковой техники. Более новые приборы стали фиксировать тонкие и разреженные снежные покровы, которые прежние спутники «не видели». В результате создавалось впечатление, что площадь снега увеличивается, хотя на самом деле росла лишь чувствительность измерений.
«Это как если бы спутник со временем надел более сильные очки. Кажется, что снега стало больше, но это лишь следствие улучшения зрения прибора», — объясняет Элиас Череке.
После корректировки данных с учетом технических изменений картина принципиально изменилась:
Вместо роста на 1,5 млн км² за десятилетие осенний снежный покров сокращается.
Скорость потерь составляет примерно 0,5 млн км² за десятилетие — площадь, равная половине территории Онтарио.
Пересмотренные результаты подтверждают, что снежный покров уменьшается во все сезоны, и этот процесс напрямую связан с антропогенным потеплением. Уточнение данных также позволяет верифицировать климатические модели и точнее прогнозировать будущие изменения.
Авторы подчеркивают, что теперь научное сообщество получило более надежный инструмент для анализа долгосрочных изменений. Понимание истинных масштабов потери снега важно для оценки скорости арктического усиления и его глобальных последствий.
