Американские биологи провели томографическое исследование мозга у различных групп собак. Ученые доказали, что искусственный отбор и специальная дрессировка сильно изменили структуру нервной системы породистых животных. Изменения затронули не только объемы тканей, но и повлияли на поведение питомцев. Работу опубликовал журнал Journal of Neuroscience.

Как селекция перестроила структуру собачьего мозга

Команда ученых сканировала мозг 85 собак с помощью МРТ. Ученые разделили испытуемых на современных породистых псов и группу с древним происхождением, куда вошли сиба ину, салюки и обычные деревенские собаки. Томография показала, что у современных пород заметно увеличилась кора головного мозга. Изменения затронули лобные, височные и теменные доли, которые отвечают за восприятие речи и сложные формы социального взаимодействия. В то же время у породистых животных уменьшились подкорковые структуры, включая миндалевидное тело, гиппокамп и мозжечок.

Почему породистые собаки легче поддаются дрессировке

Структурные сдвиги в анатомии мозга напрямую отразились на поведении питомцев. Ученые сопоставили данные МРТ с результатами поведенческих тестов 50 000 собак. Анализ показал, что расширение коры головного мозга напрямую обеспечивает высокую обучаемость и послушание. Собаки с наибольшим объемом коры оказались специально выведенными рабочими и служебными животными. В свою очередь, уменьшение размера миндалевидного тела привело к снижению уровня тревожности. Породистые псы с небольшим миндалевидным телом гораздо реже испытывают страх перед незнакомыми людьми.

Как размер мозга зависит от питания

Исследователи установили, что относительный размер мозга у породистых и дворняг практически не отличается. Однако абсолютные размеры играют ключевую роль при формировании отдельных структур. Чем больше мозг животного, тем сильнее разрастается кора и тем меньше становится миндалевидное тело. Эволюционные биологи объясняют это доступностью ресурсов. Дикие животные вынуждены экономно расходовать калории, ведь содержать большую кору весьма затратно. Домашние и рабочие собаки получают регулярное и калорийное питание, поэтому их организмы свободно направляют энергию на развитие сложных нейронных сетей.

Почему критики призывают с осторожностью трактовать итоги

Некоторые эксперты призвали не спешить с эволюционными выводами. Сторонние исследователи указали, что салюки и самоеды также проходили селекцию в последние века, поэтому их объединение с безнадзорными деревенскими собаками вызывает вопросы. Кроме того, в выборке ученых преобладали дисциплинированные рабочие собаки, тогда как декоративные породы вроде мопсов и бульдогов в эксперименте не участвовали. Авторы работы планируют продолжать тесты, чтобы детально изучить распределение типов нервных клеток и генетические особенности разных пород.