Биологи узнали, как выживают лягушки, поедающие шершней
Для большинства животных встреча с шершнем — серьезная угроза: их укус вызывает сильную боль, разрушение тканей, а в тяжелых случаях — повреждение эритроцитов и сердечную недостаточность. Однако некоторые виды, включая птиц, пауков и лягушек, регулярно охотятся на этих опасных насекомых. Ученые долгое время не могли понять, избегают ли хищники укусов или обладают устойчивостью к яду.
Эксперимент: лягушки против шершней
Эколог Шинджи Сугиура из Университета Кобе провел серию лабораторных испытаний, чтобы выяснить, как прудовые лягушки справляются с шершнями. В эксперименте участвовали три вида насекомых: Vespa simillima, V. analis и азиатский гигантский шершень (V. mandarinia). Каждой лягушке предлагали одного шершня, сопоставимого по размеру, пишет Science Daily.
Результаты, опубликованные в журнале Ecosphere, оказались поразительными:
93% лягушек успешно съели V. simillima
87% — полакомились V. analis
79% — проглатывали даже гигантских шершней
При этом большинство лягушек получили укусы прямо в ротовую полость или глаза, но не проявляли признаков серьезного повреждения. «Мышь аналогичного размера может погибнуть от одного укуса, а лягушки переносят множественные укусы без видимого вреда», — отметил Сугиура.
Загадка устойчивости к яду
Ранее исследования показывали, что болезненность укуса не всегда коррелирует с токсичностью яда. Некоторые насекомые вызывают мучительную, но не смертельную боль, в то время как другие обладают малоболезненным, но высокотоксичным ядом. Лягушки, судя по всему, развили устойчивость как к болевым, так и к разрушительным эффектам яда шершней.
Открытие поднимает новые вопросы — например, обладают ли лягушки физиологическими барьерами (например, особыми белками), нейтрализующими яд? Исследование не только раскрывает новый аспект пищевого поведения лягушек, но и открывает перспективы для изучения механизмов резистентности к токсинам, что может иметь значение для медицины и разработки противоядий.
