В туманных горах китайской провинции Сычуань ученые обнаружили новый вид гадюки с ярко-зеленой чешуей и выразительными янтарными глазами. Биологи из Чэндуского института биологии (Китай) и Национального парка больших панд выяснили, что змея является уникальным представителем фауны, ранее не описанным наукой. Исследование опубликовали в журнале Zoosystematics and Evolution. Ранее уникальную бирюзовую гадюку нашли в труднодоступных пещерах.

Философ в чешуе

Новый вид получил научное название Trimeresurus lii, или зеленая гадюка Хуаси. Видовой эпитет lii выбран не случайно — он дан в честь древнекитайского философа Лао-цзы (Ли Эр), чье учение о гармонии человека и природы созвучно миссии национального парка, где нашли змею.

Долгое время эту популяцию путали с широко распространенной бамбуковой гадюкой из-за схожего травянистого окраса. Филогенетический анализ ДНК подтвердил, что эти змеи образуют отдельную эволюционную ветвь. При детальном осмотре выяснилось, что у гадюки Хуаси идеально гладкая чешуя на голове, что отличает ее от сородичей.

Опасная рептилия

Гадюка Хуаси демонстрирует яркий половой диморфизм. Хотя оба пола окрашены в сочный зеленый цвет, у самцов по бокам проходит эффектная трехцветная красно-белая полоса, а глаза светятся глубоким янтарным светом. Самки выглядят скромнее: их украшает простая желтая линия, а глаза имеют оранжево-желтый оттенок.

Несмотря на внешнее изящество, змея остается опасным хищником. Как представитель ямкоголовых гадюк, она ядовита. Учитывая, что эти рептилии, достигающие 80 см в длину, часто селятся во влажных лесах вблизи горных деревень, они представляют реальную угрозу для местных жителей и туристов. Регион горы Эмэй и Снежной горы Силин, где обитает новый вид, признан мировым центром биоразнообразия, который до сих пор хранит множество тайн.