Астрономы раскрыли происхождение потенциально опасного астероида Бенну
Три новых исследования образцов с астероида Бенну, доставленных на Землю миссией NASA OSIRIS-REx, раскрывают невероятные подробности о прошлом Солнечной системы. Ученые обнаружили в них звездную пыль возрастом старше Солнца, межзвездный лед и сложные органические соединения.
Древнее происхождение
Собранные в 2020 году и возвращенные на Землю в 2023 году, эти образцы предоставляют уникальную возможность заглянуть в эпоху, предшествовавшую формированию нашей планетной системы 4,6 млрд лет назад, пишет Live Science.
Согласно первому исследованию, опубликованному в журнале Nature Astronomy, предшественник Бенну пережил сложную эволюцию и был разрушен в результате масштабного столкновения. Древнее тело аккумулировало материю из различных источников: регионов, близких и далеких от Солнца, а также из межзвездного пространства за пределами формирующейся Солнечной системы. Ученые пришли к такому выводу, анализируя изотопный состав пыли, который различается у материалов солнечного и межзвездного происхождения.
Возможно, прародитель 500-метрового Бенну сформировался на дальних окраинах Солнечной системы — вероятно, за орбитами Юпитера и Сатурна. Там объект и разрушился в результате катастрофического столкновения с другим небесным телом.
Бенну — «брат» астероида Рюгу?
Вторая работа, вышедшая в Nature Geoscience, сравнивает Бенну с примитивными метеоритами и астероидом Рюгу, образцы которого были доставлены на Землю японской миссией Hayabusa-2. Выяснилось, что их родительские тела, вероятно, образовались в одном удаленном регионе ранней Солнечной системы. Однако уникальные особенности Бенну указывают на то, что эта область была неоднородной и со временем эволюционировала.
Это же исследование показывает, что родительский астероид Бенну претерпел значительные изменения под воздействием воды. Изначально он аккумулировал лед и пыль, а после таяния льда образовавшаяся жидкость вступила в реакцию с породой, сформировав минералы, которые мы видим сегодня.
Капсула времени
Третья статья в Nature Geoscience описывает интенсивное воздействие, которое пережила поверхность Бенну. Ученые обнаружили многочисленные микроскопические кратеры и оплавленные участки от столкновений с микрометеоритами, а также следы воздействия солнечного ветра. Оказалось, что процессы космического выветривания на поверхности астероида протекают гораздо быстрее, чем предполагалось ранее.
Хотя на самом Бенну жизни нет, эти исследования крайне важны для понимания того, как она могла зародиться на Земле. Астероиды, подобные Бенну, действуют как капсулы времени, сохраняя химические ингредиенты и условия, которые существовали в молодой Солнечной системе и в конечном итоге могли привести к появлению жизни на нашей планете.
