Раскрыта вековая тайна уникальной вымершей рыбы Новой Зеландии
Генетики расшифровали ДНК вымершей рыбы в Новой Зеландии, которую в последний раз видели 100 лет назад, сообщает Phys.org. Оказалось, что вид ведет свою историю уже более 15 млн лет.
В последний раз рыбу упокороро поймали в 1923 году. Спустя более двух десятилетий вид взяли под государственную защиту, но было уже слишком поздно. В Новой Зеландии больше не видели упокороро, и в 1986-м ее официально признали вымершей. Загадочная рыба исчезла так быстро, что современная наука о ней почти ничего не знает. Благодаря исследованию ДНК упокороро ученым удалось пролить свет на древнее происхождение вида.
В XIX веке упокороро активно ловили и продавали на рынках, но затем рыба исчезла, вероятно, в результате сочетания факторов — загрязнения, чрезмерного отлова, болезней и конкуренции с форелью. В музеях остались лишь несколько законсервированных представителей изчезнувшего вида. Большинство образцов были обработаны формальдегидом, который сохраняет форму рыб, но разрушает их ДНК. В таких образцах ДНК распадается на мелкие кусочки и слипается, и со временем становится все более поврежденной — это большая проблема для исследователей.
К счастью, не так давно были разработаны новые методы, помогающие выделять и анализировать небольшие поврежденные фрагменты ДНК. Генетический анализ многих законсервированных образцов, таких как упокороро, стал впервые возможен.
Генетики выяснили, что ближайшим из невымерших родственников упокороро является австралийский хариус. Сравнения показали, что общий предок двух видов существовал на Земле более 15 млн лет назад. Предки упокороро прибыли на Новую Зеландию после появления Альпийского разлома. До этого современные острова находились в основном под водой. Тогда мальки упокороро могли жить в соленой воде, однако взрослым особям требовалась солоноватая или пресная вода. Поднятие суши создало среду обитания для нового вида.
Генетический анализ многих законсервированных образцов, таких как упокороро, стал впервые возможен.
Кроме того, благодаря появлению новой генетической информации можно попробовать найти выжившие популяции упокороро или ее родственников, сравнив ДНК в образцах воды из отдаленных водосборов теперь можно регулярно сравнивать с расшифрованной недавно ДНК считающейся исчезнувшей рыбы.
