Согласно новому исследованию в журнале npj Climate and Atmospheric Science, к концу этого века климат нашей планеты может преподнести сюрприз — в пустыне Сахара будет идти значительно больше дождей. Этот вывод основан на анализе 40 климатических моделей, проведенном в Иллинойском университете в Чикаго (США).

Исследование показывает, что к 2100 году летом в Сахаре может выпадать на 75% больше осадков, чем сейчас. Более влажными также станут северные, восточные и центральные регионы Африки, а в Западной и Южной Африке заметно сократятся периоды засухи.

Почему пустыня станет дождливее?

Основная причина возможных изменений — глобальное потепление. Более теплый воздух способен удерживать больше влаги, что в конечном счете приводит к увеличению количества осадков. Этот эффект особенно сильно проявится в регионах с муссонным климатом и активной штормовой деятельностью.

Однако исследователи подчеркивают важный нюанс: даже значительный рост в процентах начинается с очень низкого уровня. Сейчас в Сахаре в среднем выпадает всего около 75 миллиметров осадков в год. Увеличение на 75% не превратит пустыню в цветущий сад, но все же сделает ее климат более мягким. Во многих районах по-прежнему будут длительные периоды без дождей. В то время как одни регионы Африки станут получать больше влаги, другие, наоборот, могут столкнуться с усилением засухи. Модели предсказывают сокращение количества осадков примерно на 5% в Западной Южной Африке. Это связано с изменениями в глобальной циркуляции воздушных масс.

Что это значит для людей?

Изменение режима осадков — это не просто метеорологическое явление. Оно напрямую затрагивает жизнь сотен миллионов людей, особенно тех, кто зависит от сельского хозяйства. Дожди, которые придут в непривычные регионы, могут принести не только пользу, но и проблемы. В Сахаре, где почвы голые и уплотненные, вода будет быстро стекать, не успевая впитаться. Это может привести к внезапным наводнениям и затруднить сбор воды для хозяйственных нужд. Изменения в сроках и интенсивности сезона дождей могут также нарушить график посевных работ, работу городских дренажных систем и даже производство электроэнергии на гидроэлектростанциях.

Специалисты признают, что пока остается много неопределенности в прогнозах. Разные климатические модели дают несколько отличающиеся сценарии, особенно когда дело доходит до точного количества будущих осадков.

Для уточнения прогнозов необходимы более совершенные модели, которые лучше учитывают такие процессы, как формирование облаков и конвективных штормов. Большую роль также сыграют точные данные о температуре воды в Атлантическом и Индийском океанах, которые сильно влияют на муссоны.