В Китае обнаружен необычный динозавр с гигантскими когтями
Палеонтологи описали новый род и вид теризинозавра — Kayrasaurus changliensis. Почти полный скелет динозавра нашли в формации Исянь на западе китайской провинции Ляонин. Животное обитало в раннем мелу и, вероятно, напоминало крупного пернатого зверя на двух ногах с огромными когтями, пишет Phys.org.
Когтистый гигант
Kayrasaurus достигал более 3,6 метра в длину, а его массу оценивают в диапазоне от 117 до 274 килограммов. Это крупнейший известный представитель теризинозавров из биоты Жэхэ — раннемеловой экосистемы северо-восточного Китая. Он был как минимум в 1,6 раза крупнее прежнего рекордсмена, Beipiaosaurus inexpectus.
Авторы исследования отмечают, что новый вид сокращает морфологический разрыв между известными ранними теризинозаврами. Его челюсти были заполнены необычно многочисленными, мелкими и плотно расположенными зубами: в верхней челюсти более 32, в нижней — свыше 45.
Шейные позвонки Kayrasaurus были гораздо длиннее спинных. На одном из когтей обнаружили приподнятый край, которого не находили у других теризинозавров. В верхней челюсти у кончика морды располагалось крупное отверстие, носовые кости доходили до середины глазниц и оканчивались раздвоенным выступом. На боковой поверхности нижней челюсти находилось высокое треугольное отверстие.
Особенности теризинозавров
Теризинозавры относились к тероподам — той же группе, что и хищные динозавры, — однако большинство из них питалось преимущественно растениями. Для этих животных характерны длинная шея, объемное туловище и большие когти, которые, вероятно, помогали добывать пищу.
Исследователи предложили объяснение тому, как разные теризинозавры сосуществовали в биоте Жэхэ. По их мнению, они могли занимать как минимум две экологические ниши. Beipiaosaurus и, возможно, Kayrasaurus были более массивными, хуже приспособленными к быстрому бегу. Их укус был сильнее, чем у родственных видов. Jianchangosaurus и Lingyuanosaurus, напротив, лучше бегали и активнее использовали передние конечности при добывании пищи.
