Новое исследование раскрыло одну из генетических тайн итальянского долголетия. Оказалось, что люди, достигшие 100 лет, часто являются носителями большего количества древней ДНК от охотников-собирателей, живших тысячи лет назад. Об этом сообщает Independent со ссылкой на научную работу. Ранее мы рассказывали, как пиццу и пасту признали мировым культурным наследием ЮНЕСКО.

Известно, что на продолжительность жизни влияет множество факторов — от экологии до привычек. Италия же славится высокой концентрацией долгожителей, но точные причины этого долго оставались загадкой. Чтобы найти ответ, ученые провели масштабный генетический анализ. Они изучили ДНК более 300 итальянских долгожителей и почти 700 их соотечественников в возрасте около 50 лет. Затем эти данные сравнили с геномами четырех древних популяций, чьи гены лежат в основе современного населения Апеннин. Также мы писали о 10 самых древних странах Европы.

Результат оказался неожиданным. У столетних итальянцев обнаружилась значительно более высокая доля генетического материала, унаследованного от западных охотников-собирателей — людей эпохи палеолита. Исследование впервые четко показало, что именно эта древняя генетическая линия статистически связана с исключительным долголетием в Италии.

Цифры впечатляют: каждое даже небольшое увеличение доли этой древней ДНК повышало шансы человека прожить больше ста лет на 38%. При этом у женщин с высокой долей «гена долголетия» вероятность стать столетней более чем в два раза превышала шансы мужчин.

«Мы предполагаем, что эти благоприятные генетические варианты попали в итальянский генофонд в глубокой древности, — поясняют ученые. — Вероятно, они давали преимущество для выживания в суровых условиях последнего ледникового периода, когда пищи было мало».

Исследователи полагают, что унаследованные от древних предков гены могут особым образом влиять на метаболизм, помогая организму эффективнее перерабатывать питательные вещества и лучше противостоять возрастному стрессу.