Сеноты Юкатана (Мексика)

Сеноты (исп. cenote, из языка юкатанских майя dzonot) - особые карстовые образования - озера, колодцы и целые пещерные комплексы с подземными реками и, временами, доступом морской воды.


Полуостров Юкатан целиком сложен из известняковых пород. Здесь практически нет рек, мало озер (а если есть, то почти наверняка заболочены), но юкатанские индейцы майя не знали недостатка в чистой пресной воде - у них были священные сеноты. В результате долгого размывания известняка и периодического изменения уровня вод в мировом океане, весь Юкатан, словно швейцарский сыр, оказался пронизан отверстиями и каналами.


С поверхности типичный сенот выглядит, как ровный круглый колодец, в котором где-то внизу видна вода.


Индейцы называют такие сеноты "ртами" или "глазами". И действительно, колодцы производят какое-то неземное впечатление. Майя весьма трепетно относились к сенотам, они не просто брали там воду. По их представлениям сеноты - входы в потусторонний, темный мир.


Археологи находят в некоторых сенотах человеческие останки - сенотам приносились кровавые жертвы. Между тем, ученые объясняют образование ровных круглых отверстий просто: когда в подземной пещере, заполненной водой, понижается уровень воды, свод пещеры обваливается внутрь.