Куда летучие мыши пропадают днем и почему
Летучие мыши — одни из самых скрытных животных на Земле. Большинство людей замечают только их мимолетные силуэты на фоне заходящего солнца. Мы знаем о них очень немного и нередко наши представления ограничиваются мрачными легендами о вампирах и бытовыми стереотипами. Все это не имеет никакого отношения к реальности. Пока мы спим, эти ночные создания ведут социальную жизнь, охотятся на насекомых и даже опыляют растения. А что они делают днем?
Знакомьтесь — летучие мыши
Летучие мыши составляют почти четверть всех известных млекопитающих на планете — это более 1500 видов, у каждого из которых свои уникальные особенности и повадки. Это единственные млекопитающие, освоившие настоящий полет, и в нем они демонстрируют чудеса маневренности, недоступные даже пернатым.
Размеры животных зависят от вида. Встречаются карликовые экземпляры, такие как свиноносая летучая мышь, — одно из самых маленьких млекопитающих, известных науке. Длина ее тела всего 30 мм. Попадаются и настоящие гиганты: размах крыльев большой летучей лисицы достигает 1,5 м.
Столь же разнообразно и меню: львиная доля предпочитает насекомых, но есть гурманы, специализирующиеся на фруктах и нектаре. А в Южной и Центральной Америке летучие мыши могут полакомиться и кровью. Недавно ученые выяснили, что некоторые виды охотятся даже на перелетных птиц.
Животные расселены повсеместно, и увидеть их можно практически в любой точке земного шара. Люди в целом мирно сосуществуют с летучими мышами, и даже получают от них пользу. Рукокрылые — наши верные союзники в борьбе с сельскохозяйственными вредителями, а их гуано считается ценным удобрением. С другой стороны, летучие мыши являются переносчиками опасных болезней, в том числе бешенства.
Распорядок дня летучей мыши
Большинство видов летучих мышей просыпается с наступлением сумерек и ведет ночной образ жизни. Ученые объясняют это стратегией выживания. Днем на летучих мышей охотятся соколы и сапсаны, а сами крылатые млекопитающие в это время добывать пищу не могут. Дело в том, что до захода солнца слишком сильна конкуренция за насекомых с пернатыми. Поэтому летучие мыши выходят на охоту только ночью. Кроме того, в темное время суток проще поддерживать водный баланс и не перегреваться. Интересно, что некоторые летучие мыши — «лунофобы», и плохо переносят даже лунный свет. В полнолуние они предпочитают отсиживаться в укрытиях [1].
Когда темнота окончательно вступает в свои права, рукокрылые отправляются в путешествие. В кромешной тьме животные ориентируются благодаря эхолокации — испускают ультразвуковые волны и улавливают их отражения от предметов сверхчувствительными ушами.
Летучие мыши не проводят в воздухе всю ночь напролет. Они часто устраивают короткие привалы во временных убежищах — например, расщелинах в скалах или под мостами. Во время этих передышек рукокрылые переваривают пищу, вылизывают шерсть, а также общаются между собой.
Когда небо начинает светлеть, летучие мыши возвращаются в свои постоянные логова. Дневное убежище выбирается каждым видом исходя из личных предпочтений и географических условий. Чаще всего рукокрылые обитают в пещерах — там идеальный микроклимат и комфортная темнота. Но сегодня животных можно встретить на чердаках заброшенных амбаров или в дренажных туннелях. В этих логовах рукокрылые сбиваются вместе в одну кучу, чтобы согреться.
Дневные летучие мыши
Некоторые виды летучих мышей нарушают неписанные правила своих сородичей и вылетают на промысел при дневном свете. Так в основном делают рукокрылые, которые живут на островах, где у них нет естественных врагов.
Яркий пример — вечерницы (Nyctalus) с Азорских островов, которые охотятся в светлое время суток. Но и в наших широтах встречаются летучие мыши, которые могут охотиться днем, — это малые нетопыри (Pipistrellus pygmaeus).
Итак, в дневном исчезновении летучих мышей нет никакой мистики. Это всего лишь попытка — и очень успешная — приспособиться к окружающей среде. А те редкие виды, что осмеливаются летать при свете солнце, лишь подтверждают, что в природе ничего определенного раз и навсегда. Наблюдая за вечерним полетом этих крылатых существ, мы осознаем, что наша планета населена миллиардами существ, которые остаются для нас загадкой.
По материалам a-z-animals.com.
