Ни одного лишнего миллиметра: самые плоские животные в мире
На Земле существует великое множество удивительных животных: кто-то умеет становиться невидимым, кто-то может стрелять из глаз ядовитой кровью, кто-то ходит, не имея ног. У наших следующих героев другая особенность: они все плоские. Может показаться, что это очень сомнительная «суперспособность». Ведь многим из этих существ пришлось приспособиться к жизни на морском дне, поменять расположение органов, или даже отказаться от системы кровообращения. Но на самом деле их тела прекрасно подходят для того, чтобы проходить сквозь самые узкие щели, прятаться от хищников или самим нападать на ничего не подозревающую добычу. Знакомьтесь, восемь самых плоских животных на планете!
1. Павлинья камбала
Открывает наш список павлинья камбала (Bothus mancus) — типичный засадный хищник, чья жизнь целиком проходит на песчаном морском дне. Но способности у этой рыбы совершенно исключительные. Каждая молодая особь камбалы проделывает один интересный трюк. Когда рыба только появляется на свет, ее глаза расположены по бокам, но когда она взрослеет, одно из ее глазных яблок перемещается на верхнюю сторону черепа. Рыба живет на дне, зарываясь в рыхлый песок. Такое расположение глаз позволяет взрослой особи видеть все, что происходит вокруг нее. А прекрасная маскировка превращает камбалу в грозного охотника.
2. «Песчаный доллар»
Морской еж, известный как «песчаный доллар». Его известковый скелет представляет собой тончайший диск, усеянный микроскопическими отверстиями и отдаленно напоминающий монету (отсюда и название). Эти иглокожие, как правило, селятся на мелководье. Живые особи покрыты ворсинками, с помощью которых они закапываются в песок и захватывают из придонного слоя пищу.
3. Рыба-блин
Русское название этой рыбы — острошипый лопаточный нетопырь (Halieutichthys aculeatus), но в США ее зовут «рыбой-блином» (pancake batfish ) — и это очень точное название. В отличие от других рыб, стремительно рассекающих толщу воды, рыба-блин передвигается по дну с помощью видоизмененных грудных плавников, которые работают почти как ноги. Питается эта рыба мелкими ракообразными, червями и другие небольшими донными животными. Плоское тело позволяет держаться близко к грунту, замечать добычу и не выдавать себя раньше времени.
4. Воббегонги
Воббегонги (Eucrossorhinus dasypogon) из отряда ковровых акул — прирожденные мастера маскировки. Широкий и приплюснутый череп этих хищников, а также кожа, покрытая множеством выростов, похожих на бахрому, помогают им сливаться с коралловыми рифами и подводными скалами. Иллюзия работает безупречно: жертвы, проплывающие на расстоянии нескольких сантиметров, принимают акулу за морскую растительность.
5. Речные хвостоколы
Пресноводные скаты (Potamotrygonidae) обитают в реках Южной Америки. Их тело напоминает идеально выточенный диск, плавно скользящий по речной воде. Глаза расположены сверху, а рот и жаберные щели снизу. Хвостоколы высматривают добычу, лежа на дне. На хвосте у них есть ядовитый шип, предназначенный для защиты. Некоторые южноамериканские речные хвостоколы вырастают до 1,2 метра в поперечнике. Также скаты относятся в числу животных с самыми длинными хвостами на планете.
6. Морские скаты
Настоящие гиганты среди плоских созданий — это морские скаты. Размах их грудных плавников может превышать 2,5 метра. Огромные плавники ската соединяются с головой, создавая ромбовидный силуэт. Эта форма удобна для жизни у морского дна. Скаты могут скользить над грунтом, прижиматься к нему, искать пищу и при необходимости прятаться под песком. Их плоское тело делает движения животного удивительно плавными, несмотря на солидные габариты и массу.
7. Плоскотелки
Плоские короеды, или жуки из семейства плоскотелок (Cucujidae) способны проскальзывать под рыхлую, отслаивающуюся кору деревьев. Под корой они ищут пищу, укрываются от птиц, пережидают слишком сухую или слишком влажную погоду. В зависимости от вида плоские короеды питаются грибами, разлагающейся древесиной или мелкими насекомыми.
8. Турбеллярии
Замыкают наш список турбеллярии (Turbellaria), или морские плоские черви. Они действительно плоские. Толщина тела у многих из них составляет всего несколько миллиметров, зато в длину некоторые из них способны вырастать до 10 метров. У плоских червей нет кровеносной системы. Для большинства животных это было бы большой проблемой. Но тело червя настолько тонкое, что кислород и питательные вещества проникают прямо через его поверхность путем диффузии. Многие морские плоские черви могут похвастаться нарядной окраской — синей, оранжевой и фиолетовой. Яркие цвета часто служат предупреждает для хищников: лучше не пробовать. И некоторые виды действительно имеют ядовитые железы.
Сколько бы мы не восхищались скоростью гепарда или силой медведя, наши герои доказывают нам, что секрет выживания далеко не всегда в силе или стремительности. В живой природе нет «неудачных» форм — есть только те, что лучше других отвечают на вызовы среды.
По материалам: a-z-animals.com.
