Впадают ли кроты в спячку
Вокруг кротов ходит много мифов. Например, что они воруют корнеплоды у фермеров, а потом разбрасывают морковку по грядкам. Или впадают в спячку прямо как бурые мишки. На самом деле кроты зимой и спят, и не спят. Их зимний режим жизни правильнее называть не спячкой, а чередой коротких периодов активности и отдыха.
Чтобы понять эту загадку, нужно знать главное: жизнь крота зависит от двух факторов — температуры почвы и доступности пищи. Эти два условия и определяют его поведение в холодный период.
Чем крот питается зимой
Крот — насекомоядное, а не грызун, что кардинально меняет его «отношения» с зимой. В то время как суслики или сурки впадают в настоящую глубокую спячку с замедлением всех жизненных процессов, метаболизм крота не позволяет ему обходиться без пищи дольше суток.
Пережить холода кроту помогают пищевые запасы. Помните сказку «Дюймовочка» Ганса Христиана Андерсена, где крот представлен хозяином подземных кладовых? Только вместо зерна в его закромах, как правило, собраны дождевые черви, которым крот прокусывает головы, чтобы обездвижить. Этот метод не убивает червей, а лишь парализует их, сохраняя пищу свежей на долгие недели. Иногда в норах находят до несколько сотен червей!
«Правда, зимой запасы все равно приходится пополнять, так как крот — тот еще обжора. В сутки он съедает чуть меньше собственного веса, примерно четырех дождевых червяков. Перекусив, зверек сворачивается в клубок и засыпает. Примерно через четыре часа пища переварится, голод разбудит крота и выгонит на охоту, а уж тут важно вовремя найти пропитание. Без еды он может жить не более 14–17 часов. Именно поэтому всегда имеет запасы», — рассказывает Павел Глазков, кандидат биологических наук.
Дождевые черви — любимое лакомство. Они сами ползут в лапы крота, привлекаемые запахом мускуса, который издает животное, а также несколько повышенной температурой тела внутри хода. Кроты — одиночки, и их мускусный запах также служит для маркировки границ владений, предупреждая сородичей, что место занято.
Помимо червей, крот ест слизней, мокриц, насекомых и их личинок, многоножек и пауков. Может полакомиться мелким позвоночным вроде мыши или ящерицы, но только если оно малоподвижно. А вот корнеплоды крот не ест, так что разбросанная в междурядьях морковка просто попалась ему на пути. Повреждения корнеплодов случаются, но это побочный эффект от рытья тоннелей и охоты на насекомых, а не целенаправленное вредительство.
Спит в жилых камерах, которые просторнее тоннелей, в кладовых хранит запас еды. А охотится в кормовых ходах, которые представляют собой сеть лабиринтов. Общая протяженность такой подземной сети у одного крота может достигать нескольких километров. Обнаружив, что в старых ходах добычи нет, роет новые, и за одну ночь может проложить до 50 м. Его передние лапы — идеальный инструмент для копания: они не только мощные и широкие, но и поворачиваются ладонями наружу, что делает их похожими на мини-экскаваторы.
На поверхность крот высовывается лишь для того, чтобы выкинуть лишнюю землю, образовавшуюся при прокладке новых тоннелей. Эти знаменитые кротовины — всего лишь «вентиляционные шахты» и выходы для грунта из глубинной системы.
В теплое время года кормовые ходы в рыхлом грунте располагаются на глубине 2–5 см. Зимой крот либо прокладывает их прямо под снегом, в так называемой «подснежной полости» — пространстве между мерзлой землей и снегом либо, наоборот, уходит вглубь, ниже уровня промерзания. А вот суровые малоснежные зимы, когда земля промерзает глубже полуметра, часто оказываются для него фатальными. В такой ситуации он не может ни добраться до своих летних кладовых, ни проложить новые ходы к источникам пищи.
Как крот спасается от холодов
От холода крота спасает очень теплый мех. Настолько теплый, что в советское время его использовали не только для пошива шуб, но и для утепления обшивок военных самолетов, особенно дальней авиации. Мех крота обладает уникальным свойством — он не имеет определенного направления ворса. Это позволяет животному с одинаковой легкостью двигаться под землей вперед и назад, и шерсть при этом не протирается и не сминается.
«Так как мех часто стирается, животное линяет три–четыре раза в год, но летом он такой же теплый, как и зимой. Ведь под землей температура воздуха стабильно слабо плюсовая», — добавляет Павел Глазков.
Пережив холода, в марте–апреле кроты приступают к спариванию. Беременность у самки длится около 40 дней, после чего на свет появляется от трех до девяти голых и беспомощных детенышей. В возрасте 1–1,5 месяца малыши покидают родительский дом и начинают искать участки, не занятые другими кротами.
Таким образом, крот — это невероятно трудолюбивое животное, чья жизнь представляет собой постоянную борьбу за энергию. Так что кроты в спячку не впадают. Их существование — это перманентный цикл: охота, еда, сон и снова охота. И этот цикл не прерывается даже самой суровой зимой, делая крота одним из самых упорных и выносливых обитателей подземного мира.
Материал впервые опубликован в 2021 году, обновлен в 2025.
