Посетители музеев скоро смогут не только увидеть древние артефакты, но и вдохнуть запахи ушедших эпох. Исследователи по всему миру всерьез взялись за воссоздание ароматов прошлого — от дыхания доисторических ящеров до благовоний Древнего Египта. За этим стоит не просто желание удивить публику, а целое научное направление — археология запахов, пишет Guardian. Ранее ученые составили уникальную карту запахов со всего мира.

«В последнее десятилетие интерес к “археологии чувств” вырос невероятно, — рассказывает доктор Барбара Хубер, археохимик из Института геоантропологии Общества Макса Планка в Германии. — Теперь мы хотим знать не только то, как выглядели предметы старины, но и чем пахло вокруг, какие звуки и ощущения окружали человека в прошлом».

Одним из самых необычных экспериментов стало воссоздание запаха дыхания тираннозавра. Над этой задачей работала команда специалистов, которая опиралась на данные палеонтологов и анализ ископаемых останков. Как объяснил представитель компании-разработчика Лиам Финдли, им важно было передать дух древнего хищника, чтобы посетители музеев могли буквально нос к носу столкнуться с доисторической эпохой.

Впрочем, ученых интересуют не только динозавры. Доктор Сесилия Бембибре из Института устойчивого развития наследия при Университетском колледже Лондона (Великобритания) уверена: изучение старинных запахов помогает понять образ мыслей и быт наших предков. «Мы начинаем осознавать, как люди воспринимали окружающие их материалы, как запахи влияли на их повседневность и какие традиции возникали под воздействием ароматов», — поясняет она.

Сейчас команда исследователей работает над ароматами из  разных частей Римской империи. С 26 марта в Лондоне стартует уникальная выставка «Перекрестки Лондона», приуроченная к двухсотлетию Университетского колледжа. Там представят две ароматические композиции. Посетители смогут вдохнуть запах библиотеки собора Святого Павла и аромат салона автомобиля «Ровер», принадлежавшего королеве Елизавете. Чтобы почувствовать их, нужно поднести золотую воронку к стеклянной колбе.

Как уточнила Бембибре, аромат библиотеки собора — это эксперимент парфюмера Сары Маккартни в 2018 году. В нем смешались ноты старой кожи, табака, ванили и благородного дерева. А вот запах королевского авто воссоздали совсем недавно, в 2023 году, почти по-научному. Химики проанализировали воздух внутри машины, историки изучили архивы, а коллекционеры классических автомобилей помогли уточнить детали.

Ранее та же группа исследователей уже экспериментировала с восстановлением запахов по старинным рецептам. Например, им удалось воссоздать аромат помандера — шарика с благовониями, который в Средневековье носили для защиты от болезней. Рецепт нашли в книге XVI века. В состав вошли амбра, мускус, лепестки роз, гвоздика, корица и сандал.

Барбара Хубер тоже не отстает от коллег. Она участвовала в проекте «Аромат загробной жизни», где ученые восстановили запах египетских бальзамов для мумификации. Химический анализ остатков в сосудах 1450 года до нашей эры показал сложный состав: пчелиный воск, смолы хвойных деревьев и кумарин, пахнущий ванилью. Вместе с парфюмерами ингредиенты превратили в  аромат, который теперь используют на выставках по всему миру. 

«Люди подходят, поднимают крышку керамического сосуда и вдыхают запах, которому тысячи лет. Это делает историю живой и понятной», — говорит Хубер. По ее словам, такие эксперименты напоминают нам, что прошлое не было безликим и стерильным, оно было наполнено красками, звуками и самыми разными запахами.

Идея знакомить публику с историей через нос не нова. Еще в 1980-х годах в Центре викингов в Йорвике создали атмосферу древнего скандинавского города с помощью характерных ароматов рыбы и кожи. Как пояснил Лиам Финдли, чья компания занималась этим проектом, у посетителей было всего несколько секунд, чтобы проникнуться эпохой. Концентрированные запахи помогают добиться нужного эффекта мгновенно.

В будущем, возможно, появится и целый музей запахов. Сесилия Бембибре уже работает над «инвентаризацией ароматов» в Великобритании. Жителей страны просят рассказать о запахах, которые они хотели бы сохранить для истории. «Мы привыкли полагаться на зрение, но стоит подключить обоняние — и открываются новые грани наследия, которые иначе были бы навсегда утеряны», — заключает исследовательница.