Ученые выяснили, что древние европейцы были настоящими гурманами. Они не просто добывали еду, а готовили сложные блюда, смешивая рыбу, мясо, травы и ягоды. К такому выводу пришла команда исследователей под руководством Лары Гонсалес Карретеро из Йоркского университета. Результаты опубликовали в журнале PLOS One. Недавно в Сибири нашли 2500-летние плиты со сценами охоты. 

Раньше археологи в основном изучали рацион древних людей по остаткам животного жира на керамике. Но этот метод показывал лишь часть картины. Он не давал ответа на главный вопрос: а что насчет растений? В новом исследовании ученые пошли дальше. Они применили сразу несколько методов — микроскопию и химический анализ, чтобы разглядеть то, что обычно ускользало от внимания.

Команда изучила 58 обгоревших фрагментов древних горшков. Их нашли во время раскопок в Северной и Восточной Европе. Возраст находок — от 5000 до 8000 лет. В стенках сосудов сохранились остатки самых разных растений: трав, ягод, листьев и семян. Причем часто они соседствовали с частицами рыбы или морепродуктов. Выходит, древние люди не просто варили похлебку из одного ингредиента, а экспериментировали со вкусами.

Интересно, что набор продуктов в каждом регионе отличался. Где-то в горшках находили больше рыбы, где-то — диких трав. Исследователи считают, что дело не только в том, что росло и водилось рядом. Скорее всего, у разных групп охотников и собирателей сложились свои кулинарные традиции и предпочтения.

Авторы работы подчеркивают: старый добрый анализ жиров по-прежнему важен, но он не всесилен. Чтобы понять, чем на самом деле питались люди, нужно буквально вглядываться в мельчайшие частицы на стенках древней посуды.

«Рыболовы-охотники и собиратели не ограничивались рыбой, — говорят исследователи. — Они активно собирали, обрабатывали и ели самые разные растения».

Это открытие переворачивает привычное представление о доисторической кухне. Оказывается, задолго до появления первых поваренных книг люди уже умели сочетать продукты, знали толк в травах и варили сытные и разнообразные блюда.