Обсерватория засняла появление ионного хвоста у кометы PanSTARRS
Солнечная обсерватория SOHO запечатлела впечатляющие кадры кометы C/2025 R3 (PanSTARRS), у которой во время пролета рядом с Солнцем словно «включился» ионный хвост. На изображениях видно, как узкий ионный хвост стал заметно ярче и развернулся строго от Солнца, тогда как более широкий пылевой хвост сохранил другую форму, пишет Space.com.
Комета привлекла внимание наблюдателей после открытия в сентябре 2025 года. Некоторые предполагали, что PanSTARRS может настолько ярко вспыхнуть, что станет одной из главных комет 2026 года.
Самое зрелищное представление комета устроила в недели перед прохождением перигелия (19 апреля) — точки орбиты, где она подошла к Солнцу на минимальное расстояние. Затем она продолжила радовать наблюдателей во время перигея — максимального сближения с Землей. Особенно эффектно явление проявилось 26 апреля.
Как появляются хвосты у комет
Когда ледяное ядро приближается к Солнцу, замерзшие вещества переходят из твердого состояния сразу в газообразное — это называется сублимация. В результате выбрасываются пыль и газ.
Пылевой хвост: пылевые частицы тяжелее, солнечный свет постепенно отталкивает их назад, формируя широкий, часто слегка изогнутый хвост. Он может растягиваться на миллионы километров и хорошо отражает солнечный свет.
Ионный хвост: ультрафиолетовое излучение Солнца лишает газовые молекулы электронов (ионизация). Заряженные частицы подхватываются солнечным ветром (скорость — сотни километров в секунду), из-за чего возникает второй хвост — более прямой и узкий. Он всегда направлен строго от Солнца.
Именно эта разница сделала снимки PanSTARRS выразительными: два хвоста кометы вели себя по-разному. Коронограф обсерватории SOHO позволяет рассматривать объекты рядом с Солнцем, которые обычно теряются в его ослепительном свете. Благодаря этому инструменту удалось увидеть, как ионный хвост PanSTARRS усиливается по яркости во время пролета у Солнца.
Теперь PanSTARRS удаляется обратно к окраинам Солнечной системы по своей, вероятно, почти уникальной траектории. Ее недавний визит подарил астрономам и любителям неба редкую возможность увидеть, как рядом с Солнцем почти в реальном времени проявляется и меняет направление один из самых красивых элементов кометной структуры.
