Ученые впервые услышали самого загадочного кита планеты
Новое исследование, основанное на 18 годах записей звуков, проливает свет на среду обитания неуловимого кита Омуры. Об этом виде усатых китов, впервые выделенном в отдельный вид в 2003 году, известно очень мало. Он настолько загадочен, что в Красной книге МСОП помечен как вид с неопределенными данными.
Исследование провели на северо-западе Австралии. Результаты, опубликованные в журнале Marine Mammal Science, показывают: киты Омуры чаще всего встречаются в теплых, богатых пищей водах. Эти данные можно использовать для сохранения вида.
Киты Омуры относятся к группе полосатиковых, в которую входит и синий кит. Они вырастают до 10 метров в длину, а их эволюционная линия насчитывает 10-17 млн лет. Но изучены они слабо, поэтому исследователи из Центра морских наук и технологий Университета Кертина решили это исправить.
Ученые прослушали подводные акустические записи за 18 лет — с 2005 по 2023 год — в Северо-Западном морском регионе Австралии. Команда проанализировала записи из 35 точек на участке протяженностью около 1800 км. После этого биологам удалось выделить звуки китов Омуры.
«Китов Омуры крайне сложно изучать, потому что их редко можно увидеть, поэтому прослушивание их криков — важный способ понять, где они обитают», — говорит ведущий автор исследования, аспирантка Университета Кертина Сиара Браун.
Морские биологи фиксировали крики китов Омуры в течение всего года, но их распространение зависело от сезона: чаще всего киты встречались с сентября по май, когда вода теплее. В эти относительно теплые месяцы условия в океане создают благоприятные возможности для кормежки.
Ученые также обнаружили, что киты чаще встречались в районах с более высоким уровнем хлорофилла. Хлорофилл — показатель наличия микроскопических морских организмов и продуктивности океана, а значит, и доступности пищи. Когда уровень хлорофилла был выше, киты тоже чаще появлялись в этих местах.
