Чарские пески: самая северная пустыня мира
Что это такое
Урочище Чарские пески — одно из самых необычных мест в России. Представьте себе типичные барханы Средней Азии, только в окружении лиственного леса, болот и заснеженных горных вершин. А под слоем песка находится не только галька и валуны, но и вечная мерзлота. Потому что песчаный массив площадью около 30 км² расположен тайге, в Забайкальском крае, в котловине у подножия хребта Кодар.
Урочище тянется с юго-запада на северо-восток между долинами рек Чара, Средний Сакукан и Верхний Сакукан. Его длина — 10 км, а ширина — 3–4 км. Высота бахранов достигает 80 метров.
Это, конечно, довольно скромно для пустыни, но в Забайкалье такого крупного скопления песка больше нет нигде. Для сравнения, размеры бархана Сарыкум в Дагестане — 2 на 3 км, при высоте барханов 250 метров, а одна из самых больших пустынь мира — Гоби — 1600 км на 800, с высотой барханов около 400 метров.
Как в тайге оказался песок?
Чарские пески — это все, что осталось от древнего ледникового озера. Около 45 тысяч лет назад с Кодарского хребта сошел огромный ледник, который перегородил Чарскую долину в районе реки Сулумат.
Эта естественная дамба заблокировала сток рек, из-за чего Чарская котловина превратилась в глубокое озеро площадью более 1000 км².
Ледники продолжали сходить с гор, сбрасывая в озеро миллионы тон грязи, песка и глины. Около 10 000 лет назад ледник, поддерживавший «плотину» растаял, а вместе с ним исчезло и озеро. Вместо него остался мощный слой донных отложений. Затем ветры, дувшие в котловине на протяжение тысяч лет, сформировали барханы и дюны.
Кто обитает в сибирской пустыне
Казалось бы, в пустыне, да еще и в условиях вечной мерзлоты, жизни быть не может. Но Чарские пески показывают, что это не так. На открытых песчаных участках здесь, конечно, редко встретишь зелень. Но в низинах между барханами, где влаги чуть больше, можно увидеть лиственницы, ерники и кедровый стланик. Встречается и «забайкальский подснежник» — сон-трава. На северо-востоке массива находится озеро Аленушка, вокруг которого растут сосновые и лиственные леса.
Ученые выявили здесь более 850 видов растений, причем флора характеризуется высоким уровнем эндемизма. Среди эндемиков встречается редкий для Южной Сибири злак — житняк Наталии (Agropyron nataliae). Есть и такой вид, которые не встречается больше нигде в мире. Это таран зелено-золотистый (Aconogonon chlorochriseum) — скромное растение с мелкими желтоватыми цветками и мощной корневой системой.
Животный мир урочища не менее удивителен. Верблюдов, путешествующих между дюн, тут не увидишь. Зато можно встретить северных оленей, которые проносятся по барханам. В окрестностях водятся бурые медведи, волки, росомахи, косули, лисицы, зайцы, белки, бурундуки и горностаи. Из птиц — белые трясогузки, куропатки, дятлы. В начале 2000-х годов на окраинах урочища в окрестностях водоемов развелось множество сибирских лягушек.
А если заглянуть в прошлое — примерно на 45 тысяч лет назад — то в Чарской котловине можно было встретить стада мамонтов и шерстистых носорогов. Их останки до сих пор находят в этих местах.
Как добраться до Чарских песков
Телеканал «Моя Планета» включил Чарские пески в список десяти самых труднодоступных мест России. Возможно, это повод принять вызов и отправиться в путешествие.
Самый быстрый способ — самолет. Из Читы, Иркутска или Красноярска можно долететь до аэропорта Чара, который расположен в 2 км от одноименного села.
Альтернативный вариант — поезд. По Байкало-Амурской магистрали нужно доехать до станции Новая Чара. Поезда следуют из Москвы и Кисловодска. Можно также добраться на автомобиле из Читы по дороге 81К-041 — но будьте готовы к тому, что путь займет почти сутки.
От села Чара до самих песков остается 6 км, от станции Новая Чара — около 10 км. Путь можно проделать пешком или на внедорожнике. В любом случае нужно будет преодолеть реки Чару и Средний Сакукан. Зимой они замерзают и по ним можно проехать даже на машине. Но летом реки становятся полноводными и перейти их вброд трудно. Лучше воспользоваться вездеходом.
Почему стоит увидеть это своими глазами
Чарские пески — это место, где природа демонстрирует свою безграничную фантазию. Здесь можно увидеть, как соседствуют несовместимые, казалось бы, стихии: песок и вечная мерзлота, пустынные барханы и горные ледники, олени и кедровый стланик.
В самой северной пустые мира — потрясающие рассветы, окрашивающие верхушки Кодара в нежно-розовый цвет. И конечно, это совершенно дикий, прекрасный в своей первобытности мир, одно из тех мест, которое нужно видеть, чтобы поверить в их существование.
И хотя дорога сюда непростая, каждый, кто добирается до Чарских песков, получает награду — возможность прикоснуться к одной из самых удивительных тайн российской природы.
Увидеть фильм о Чарски песках можно в эти выходные на телеканале «Моя Планета» в новом проекте «Дальний Восток. Земля приключений!». Премьерный выпуск объединит четыре истории — о Курильских островах, Камчатке, Забайкальском крае и Якутии.
