Как проводили лето в Средние века
Лето в средневековой Европе называли жарким и сухим временем года. Английский ученый Бартоломей Английский в середине XIII века писал, что сезон длится три месяца — с 17 июня по 18 сентября. Епископ Исидор Севильский за пятьсот лет до того объяснял происхождение латинского слова aestas (лето) от слов «жара» и «обгоревший». И действительно, для людей той эпохи лето оказывалось не только страдой, но и испытанием зноем, засухами и пожарами. Как справлялись с этими трудностями и чем занимались от рассвета до заката — далее.
Как люди охлаждались и защищались от солнца
По наблюдениям того же Бартоломея Английского, летом солнце стоит в зените и светит прямо на головы, отчего в теле возникает избыток желтой желчи — «юмора», который связывали с приступами гнева.
Элита стремилась сохранить кожу как можно более светлой. Цвет кожи служил показателем социального положения — загар ассоциировался с крестьянством. В медицинских трактатах, особенно тех, что касались женской косметики, приводили рецепты защиты от солнца. Например, советовали бальзам на основе камфары. Еще врачи рекомендовали носить широкополые шляпы и пользоваться зонтиками. Если же избежать ожогов не удавалось, их смазывали отваренными в масле веточкам плюща.
Средневековые люди любили заходить в воду, но умели плавать единицы. В конце XIV века парижские власти даже выпустили указ, предупреждающий об опасности купания в Сене. Также власти запретили купаться обнаженными под угрозой тюрьмы. Этот указ — забавное свидетельство: средневековые люди с удовольствием освежались в прохладных ручьях и даже в загрязненных городских реках — как и мы сегодня.
Как работали на полях
Жан де Бри, французский пастух и автор трактата о животноводстве, написанного в XIV веке, рекомендовал пастухам вставать рано, пока прохладно, начиная с июня. И выводить животных на пастбища, обеспечивая им достаточно тени. В июле стадо перегоняли на возвышенности, чтобы уберечь от перегрева. В августе, там, где зерно еще не убрано, овец держали в стойлах — иначе они могли съесть пшеницу. В сентябре стадо выпускали на убранные поля кормиться сеном.
Лето — время работы на полях. В июне крестьяне косили луга, заготавливая сено и корм для овец, лошадей и крупного рогатого скота. В июле принимались за пшеничные поля. Сроки жатвы зависели от региона. Фермеры на юге, например в Средиземноморье, начинали убирать хлеб уже в июле, а их северные соседи из Англии или Германии — часто только в августе. Каждый год сроки менялись в зависимости от погоды и состояния посевов.
На жатву стекались толпы сезонных работников. Крупные помещики нанимали их за плату наличными или натурой (часто снопами пшеницы). Некоторые отрабатывали барщину, которую задолжали сеньору. Зерно срезали вручную косами или серпами. Инструменты иногда предоставлял хозяин, но чаще крестьяне приходили со своим. Кроме жатвы, работники вязали снопы, скрепляя их веревкой или ржаной соломой.
После уборки урожая снопы переносили в хранилища. Затем колосья обмолачивали, чтобы отделить зерна от соломы. В некоторых областях, например в Нормандии, крестьяне возвращались в поля собрать остатки соломы, из которых делали крыши, матрасы и подстилки для скота.
Чем было опасно лето
Лето приносило не только урожай, но и болезни, засухи, пожары. С середины XIV по XVII век пик смертности от чумы в Европе приходился на июнь — сентябрь. Ученые и врачи считали, что летом воздух «испорчен и заражен», в нем разносятся ядовитые испарения, которые и вызывают вспышки чумы.
Жара и сухость повышали риск пожаров — как в лесах, так и в городах. «Хроника Джона Вустерского» сообщает под 1048 годом, что «воздушный огонь» (так называли лесной пожар) сжег много селений и хлебных полей в Дербишире и других местах. Летние засухи делали пожары особенно опасными, и в Париже королевский указ даже обязывал жителей держать у двери кастрюлю с водой на случай пожара.
Выходит, что лето в Средние века во многом походило на нынешнее. Люди искали прохладные ручьи, чтобы искупаться, прятались в тени, изобретали способы защиты от солнца. Помимо тепла, сезон приносил лесные пожары и засухи — проблемы, которые сегодня становятся все более привычными на фоне изменений климата. А поля не ждали. Поэтому для средневековых крестьян лето оказывалось одним из самых напряженных периодов в году.
По материалам medievalists.net.
