Почему люди седеют: обратимость, генетика и неожиданная связь с сердцем
Седые волосы испокон веков считались неотъемлемым и необратимым спутником старения. Но наука последних лет совершила прорыв, раскрыв сложную и удивительную картину этого процесса. Оказывается, седина — это не просто признак лет, а сложный коктейль из биохимии, генетики, психологии и даже кардиологии.
Откуда берется седина
Долгое время механизм поседения оставался загадкой. Ответ был найден в 2009 году европейскими учеными. Они обнаружили, что наши волосяные фолликулы с возрастом начинают производить слишком много перекиси водорода — того самого вещества, которым женщины специально отбеливают волосы. [1]
В молодости наш организм производит достаточно фермента каталазы, который мгновенно расщепляет перекись водорода на воду и кислород. Но с годами выработка каталазы снижается. Перекись накапливается и блокирует работу ключевого фермента тирозиназы, отвечающего за синтез пигмента меланина, который и придает волосам цвет. В результате волос, лишенный пигмента, растет седым или белым.
Почему седина может быть опасна
Седина может быть не только эстетической проблемой. Исследование 2017 года, представленное Европейским обществом кардиологов, выявило тревожную связь. Обширная седина у мужчин оказалась связанной с повышенным риском ишемической болезни сердца, независимо от их фактического возраста. [2]
Ученые предполагают, что механизмы, ведущие к поседению (окислительный стресс, старение клеток, повреждение ДНК), могут быть аналогичны механизмам старения и атеросклероза артерий. Таким образом, седина может быть видимым внешним маркером биологического возраста и износа сердечно-сосудистой системы.
Почему некоторые люди рано седеют
Почему одни люди седеют в 20 лет, а другие и в 50 сохраняют природный цвет? Ответ — в генах.
В 2016 году в рамках масштабного исследования, охватившего более чем 6000 человек в Латинской Америке, был идентифицирован первый конкретный «ген седины» — IRF4. Этот ген регулирует производство и хранение меланина. Его определенные вариации значительно повышают вероятность раннего поседения.
Это доказывает, что склонность к седине — не просто вопрос образа жизни, но и мощный наследственный фактор.
Можно ли остановить седину
Если причина — окислительный стресс, то логичным решением кажутся антиоксиданты. Исследование 2025 года подтвердило эту догадку. Японские ученые из Университета Нагои выявили, что антиоксидант лютеолин эффективно подавляет поседение у мышей. Мыши, получавшие его (в пищу или наружно), сохраняли черный цвет шерсти, пока их сородичи седели. [3]
Лютеолин в изобилии содержится в сельдерее, брокколи, моркови, луке и перце. Он также доступен в виде пищевой добавки. Ученые надеются, что этот антиоксидант ляжет в основу новых средств по уходу за волосами, чтобы помочь людям как можно дольше сохранять свой натуральный цвет. Но пока работы в этом направлении продолжаются. Поэтому надеяться, что тарелка брокколи на ужин вернет естественный цвет волос, не стоит.
Могут ли поседевшие волосы вернуть цвет
Только если причиной седины стал стресс. Легенда гласит, что волосы королевы Марии-Антуанетты стали седыми за одну ночь незадолго до ее обезглавливания. Исследование 2021 года показало, что стресс действительно является мощным катализатором поседения. [4]
Ученые Колумбийского университета разработали метод, позволяющий анализировать пигментацию отдельных волос с точностью до недели. Они обнаружили поразительные ассоциации между стрессовыми событиями в жизни и потерей пигмента. Самое сенсационное открытие — седина может быть обратимой. Когда стресс уходит, цвет может вернуться. В исследовании описан случай, когда во время отпуска у человека несколько седых волос снова потемнели.
Однако чудес не бывает, говорят авторы исследования. Обратимость возможна, только если фолликул еще не прошел «точку невозврата». Снижение стресса у 70-летнего человека, который седел десятилетиями, вряд ли вернет ему природный цвет волос.
«Точно так же, как кольца в стволе дерева содержат информацию о прошлых десятилетиях жизни дерева, наши волосы содержат информацию о нашей биологической истории, — говорит исследователь Мартин Пикар из Колумбийского университета. — Когда волосы находятся под кожей в виде фолликулов, они подвержены влиянию гормонов стресса и других процессов, происходящих в нашем уме и теле. Как только волосы вырастают из кожи головы, они затвердевают и навсегда кристаллизуют эти воздействия в стабильную форму».
Как видите, это научное объяснение также говорит о невозможности поседеть за одну ночь. Эта красивая метафора настолько часто используется поэтами и писателями для изображения переживаний, что мы почти поверили в ее правдивость.
«Жаль королеву. Такой молодой!.. За ночь одну она стала седой», — писала Анна Ахматова.
Однако к исследованиям ученых больше подходит цитата Эдгара Аллана По: «Седые волосы — это архив прошлого».
