Зачем собака постоянно нюхает все на прогулке?

Вы пристегиваете поводок, выходите за дверь и рассчитываете быстро сделать привычный круг. Однако у вашей собаки совсем другие планы. Каждая травинка, столб и куст превращаются в обязательную остановку. Очень скоро вы начинаете сомневаться, можно ли вообще назвать это прогулкой. Но ветеринары уверяют: можно и нужно. Люди в основном полагаются на зрение, чтобы понимать окружающий мир. Собаки собирают точно такую же информацию с помощью обоняния.

Собаки воспринимают мир через нос

Запахи — это один из главных способов, с помощью которых животные познают и интерпретируют мир вокруг себя. Даже мимолетное обнюхивание может дать им колоссальный объем информации: кто здесь был, что находится поблизости и что изменилось с момента их последнего визита. Это помогает понять, почему короткий отрезок тротуара, который человеку кажется совершенно скучным, для собаки превращается в увлекательную энциклопедию. Питомец не просто застывает на месте без причины. Он изучает невидимую для нас ленту обновлений.

Мы, люди, фиксируем деревья, соседей и дикую природу глазами. Наши собаки распознают все то же самое по запаху. Когда собака опускает нос к земле, ее мозг активно сортирует и классифицирует ароматы, исследуя людей, животных и предметы вокруг. И этот процесс важен не только для удовлетворения любопытства. Он напрямую влияет на ментальное и  эмоциональное здоровье четвероногого. Обнюхивание дает собакам возможность проявлять свои естественные инстинкты, стимулирует работу мозга, а в некоторых случаях даже помогает успокоиться.

Когда «слишком много» — это на самом деле нормально

Многие хозяева переживают, что их питомец нюхает чересчур много, особенно когда быстрый выход «по делам» превращается в затяжное расследование масштаба всего района. Но здесь важен контекст.

Первый вопрос, который стоит задать: действительно ли это чрезмерное увлечение запахами или это нормальное поведение для конкретной собаки? 

Порода, возраст, темперамент и окружающая среда — все это влияет на то, насколько активно собака исследует мир носом. Например, молодой пес в незнакомом месте проведет за обнюхиванием гораздо больше времени, чем пожилая собака на привычном маршруте. Кроме того, некоторые породы такие, как бассеты, бигли, лабрадоры и овчарки, генетически больше ориентированы на работу носом. 

Оказываясь в новом месте, будьте готовы к тому, что собака станет нюхать землю гораздо активнее, чем на знакомой территории. Но даже на любимой дорожке повышенный интерес может означать, что здесь произошло что-то новенькое: пробежала чужая собака, ночью прошмыгнул дикий зверек или прошел незнакомый человек. Люди пройдут мимо этих следов, но собачий нос их не пропустит.

Как совместить исследование запахов и физическую нагрузку

Конечно, перед многими хозяевами встает сугубо практическая дилемма: что делать, если собака тратит на обнюхивание слишком много времени? Постарайтесь найти баланс. Собакам одинаково необходимы и физическая активность, и умственная нагрузка — и эти две потребности не должны конкурировать друг с другом. 

Одну прогулку можно сделать структурированной и динамичной, ориентированной на движение. Другую — медленной «поисковой», где у собаки будет больше свободы для изучения территории. Некоторые владельцы также делают короткие «паузы на обнюхивание» прямо посреди бодрой ходьбы.

Соблюдать ритм прогулок помогут и команды. Например, команда «фу» или «брось» может стать сигналом к тому, что пора двигаться дальше, а разрешение понюхать объект — наградой за послушание. 

Со временем многие собаки понимают, что есть время для целенаправленной ходьбы, а есть время для изучения мира носом. Для псов, которые особенно зависимы от запахов, ветеринары также предлагают устраивать интеллектуальные игры дома — например, использовать нюхательные коврики, которые дают безопасный выход их природным инстинктам.

Когда к поведению стоит присмотреться повнимательнее

Хотя само по себе изучение запахов естественно и полезно, резкий сдвиг в его интенсивности или характере иногда указывает на стресс, дискомфорт или скрытые проблемы со здоровьем у питомца. Поэтому, если вы замечаете, что поведение вашей собаки изменилось, она стала неестественно зацикленной на запахах, ее трудно отвлечь или если у нее появляются другие симптомы: чихание, выделения из носа, вялость или потеря аппетита, то это повод показать ее ветеринару.

Так может ли страсть к запахам быть плохим знаком?

Не существует универсальной нормы, за пределами которой обнюхивание внезапно становится вредным. Нет четкого количества минут, которое считалось бы «избыточным» для абсолютно любой собаки. Главная задача хозяина — знать базовые привычки своего любимца. Прогулка, полная остановок и принюхиваний, чаще всего означает лишь одно: ваша собака наслаждается выходом в свет именно так, как ей и положено. 

Поведение стоит проверить у специалиста лишь тогда, когда оно становится аномально интенсивным, его невозможно прервать, оно кардинально отличается от обычных привычек животного или сопровождается другими признаками недомогания и стресса.