Ученые из Университета штата Огайо (США) доказали, что последний общий предок людей и шимпанзе мог свободно перемещаться по вертикальным стволам деревьев. Исследование биомеханики обезьян изменило представления о строении стопы древних приматов. Научную работу опубликовал журнал  Proceedings of the National Academy of Sciences.

Как обезьяны взбираются на высоту

Ученые провели детальную видеосъемку поведения диких мангабеев в лесах Кот д Ивуара. Специалисты зафиксировали высокую гибкость среднего отдела стопы у этих приматов при вертикальном подъеме. Анатомические измерения показали сгибание стопы обезьяны на 46 градусов, что полностью соответствует показателям шимпанзе. Раньше исследователи считали, что для подобного способа передвижения примату необходим особый подвижный голеностопный сустав. Новые видеозаписи доказали способность обезьян эффективно карабкаться по стволам без специфического строения лодыжки.

Почему ученые изучают анатомия стопы обезьян

Идентификация общего предка помогает понять причины перехода древних предков человека к прямохождению. Ранее палеоантропологи спорили о внешнем виде и строении ног первого гоминида — был ли он человекоподобным или обезьяноподобным. Многие ученые утверждали о невозможности вертикального лазания без суставов как у современных шимпанзе. Новое исследование показало функциональную эквивалентность разных типов стопы при выполнении сложных биомеханических задач. Теперь специалисты не могут исключать навык вертикального подъема у древних  предков только на основе отсутствия специфических костей.

Что связывает современного человека с древними предками

Древесный образ жизни сыграл решающую роль в формировании анатомии всех видов приматов. Именно жизнь на деревьях сформировала кисти, стопы, подвижные запястья и ногти вместо острых когтей. Даже среди людей встречаются популяции охотников и собирателей, которые легко взбираются на гладкие стволы деревьев за медом или плодами. Этот навык у человека связан с высокой эластичностью связок и мышц. Антропологи подчеркивают необходимость поиска новых окаменелостей для полного воссоздания облика общего предка.