Для японцев лосось — не просто еда. Это часть национальной кухни и ингредиент для сотен привычных блюд. Но сегодня ситуация меняется: та рыба, которую японцы ели веками, стремительно исчезает из их вод. Ученые выяснили, что виной всему изменение климата. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Еще 20 лет назад японская кета составляла основу улова. Сейчас большая часть лососевых на японских прилавках привозная — из Чили или Норвегии. Местной рыбы становится все меньше. Исследователи из Университета Хоккайдо решили выяснить, почему так произошло. Почти всю рыбу, которую сегодня вылавливают в японских водах, предварительно выращивают на специальных заводах.

«Каждую осень работники рыбхозов собирают икру и молоки у взрослых лососей, которые вернулись на нерест, — объясняет доцент Ирен Д. Алабиа. — Оплодотворенную икру выращивают в контролируемых условиях, а к весне выпускают мальков в реки».

На Хоккайдо и в окрестностях ежегодно выпускают примерно миллиард мальков кеты в 140 реках. Молодь уходит в океан, плывет вдоль побережья, добирается до Берингова моря и северной части Тихого океана. Там рыба кормится несколько лет, а потом возвращается в те самые реки, где появилась на свет, чтобы дать жизнь новому поколению. Но в последние 25 лет этот отлаженный механизм дал сбой.

Ученые проанализировали данные с 1998 по 2022 год. Они смотрели на температуру воды, количество планктона и другие океанические показатели. Оказалось, привычные места обитания кеты стремительно сокращаются.

«Подходящих мест становится все меньше, — говорит Алабиа. — Океан теплеет, кормового зоопланктона становится меньше».

Рыба реагирует предсказуемо: она уходит туда, где условия лучше. Кета смещается на север. Она покидает южные районы Тихого океана и осваивает более высокие широты вплоть до Чукотского моря. Это классический признак того, что климат меняет среду быстрее, чем виды успевают приспособиться. Именно с этим сдвигом исследователи связывают резкое сокращение популяции кеты у берегов Японии. 

Проблема осложняется тем, что даже миллиард выпущенных мальков не спасает ситуацию. Искусственное воспроизводство не может компенсировать то, что происходит в океане. Ученые предупреждают: температура в северной части Тихого океана продолжит расти. Значит, кете придется двигаться дальше на север.