6 шумерских изобретений, изменивших мир
Гений шумеров
Между двумя великими реками, Тигром и Евфратом, лежит земля, которую древние греки окрестили Месопотамией. Здесь, на землях современного южного Ирака, с V по II тысячелетие до нашей эры, жил удивительный народ — шумеры. Они вошли в историю не столько своими завоеваниями, сколько умом и знаниями. Именно шумеры подарили человечеству целый ряд устройств и технологий, без которых наш сегодняшний мир выглядел бы совершенно иначе.
Толчком к развитию науки и технического прогресса послужила крайняя аскетичность природы. В Междуречье практически не водилось строевого леса, не было залежей камня или руды. Вокруг была лишь глина. Бедность заставила шумеров проявлять чудеса изобретательности. Из глины они лепили не только посуду и кирпичи для домов, но и таблички для письма. Однако истинный талант этого народа заключался в умении управлять и организовывать. Они редко изобретали что-то с нуля, но блестяще дорабатывали чужие идеи и внедряли их в промышленных масштабах.
1. Письменность: шумерская клинопись
Большинство исследователей сходятся во мнении, что именно шумеры первыми в мире создали полноценный письменный язык. К началу III тысячелетия до нашей эры шумеры уже пользовались письменностью, причем служила она не для того, чтобы оставить потомкам эпические поэмы. Самые ранние из известных шумерских надписей представляют собой бухгалтерские отчеты, — числа и перечни товаров.
На первых порах шумеры обходились пиктограммами — простыми рисунками, изображавшими различные предметы, — например, быков, зерно или рыбу. Со временем эти рисунки усложнились, превратившись в систему символов, где каждый знак мог означать и целое слово, и отдельный слог. Писцы выцарапывали знаки на влажной глине заостренными тростинками. При обжиге глина застывала и табличка превращалась в долговечный документ.
Шумерскую письменность переняли соседние цивилизации, и она просуществовала на Ближнем Востоке без малого 2000 лет. Затем на смену клинописи пришли более удобные буквенные алфавиты.
2. Использование меди
Примерно 5–6 тысяч лет назад шумеры открыли для себя медь — один из первых металлов, который человек научился использовать в быту. Из нее делали украшения, гарпуны, наконечники для стрел. Позже ремесленники освоили изготовление зубил, ритуальных сосудов и кувшинов.
Этот «медный бум» дал мощный импульс росту месопотамских городов-государств. Именно шумеры впервые превратили медь в оружие. Их воины шли на поле боя, вооруженные медными мечами, копьями и булавами.
3. Колесо
Шумеры первыми стали использовать круглые обрубки бревен для перемещения тяжелых грузов. Самое древнее из найденных археологами колес на территории Месопотамии датируется примерно серединой IV тысячелетия до нашей эры. Еще более важным оказалось изобретение боевой колесницы.
Шумерские мастера догадались просверлить в раме телеги отверстие и пропустить сквозь него ось, к концам которой крепились колеса. Так на свет появилось одно из самых смертоносных орудий Древнего мира. Первые колесницы, скорее всего, использовались во время религиозных церемоний или военных парадов, либо как элитное средство передвижения. Но именно они стали прообразом тех боевых колесниц, которые позже наводили ужас на армии всего Древнего Востока.
4. Система счисления
На заре истории человечества счет вели примитивно, делая зарубки на палках или костях. Но необходимость собирать налоги и вести торговлю привела к тому, что шумеры разработали полноценную шестидесятиричную систему счета. Число 60 было выбрано, потому что оно без остатка делится на 12 чисел. Именно благодаря этой системе счисления мы до сих пор делим час на 60 минут, а круг — на 360°.
Для обозначения цифр шумеры использовали небольшие глиняные фигурки: острый конус означал единицу, шарик — десяток, а крупный конус — шесть десятков.
Примерно между XXVII и XXIII веками до нашей эры шумеры создали раннюю версию абака — счетной доски. С появлением клинописи математические записи стали вести на табличках, а числа — обозначать вертикальными клиньями.
5. Монархия
Шумеры именовали свою родину «страной черноголовых». И именно им мы обязаны появлением института монархии. Ранее верховную власть осуществляли жрецы: они вершили суд, руководили строительством храмов, командовали войском и организовывали торговлю. Но когда небольшие поселения разрослись до полноценных городов-государств, потребовалась сила, способная объединить большие массы людей и управлять ими.
Власть правителя должна была быть жесткой, но законной, поэтому появилась идея, что государь получает свой пост по воле богов. Со временем эти представления укрепились, и монарха стали считать не просто наместником высших сил, а одним из богов.
Первым месопотамским царем, чье существование подтверждено документально, считается Этана из города Киш, который восседал на троне примерно в XXVI веке до нашей эры.
6. Астрономия
Шумеры были первопроходцами в астрономии. Они первыми составили звездную карту, разбив небесный свод на отдельные зодиакальные созвездия. Им были известны пять планет, видимых невооруженным глазом, — Венера, Юпитер, Марс, Сатурн, Меркурий.
С помощью астрономии шумеры пытались предсказывать исходы битв или судьбу своего города. Но эти знания использовались и для сугубо практических нужд. Наблюдая за фазами ночного светила, шумеры придумали лунный календарь. Началом месяца считался момент, когда на вечернем небе появлялась узкий серп молодой луны.
Год делился на два сезона. Начало лета отсчитывали с весеннего равноденствия, зимы — с осеннего. Эта система позволяла шумерам точно планировать сельскохозяйственные работы, что было жизненно необходимо в природных условиях Междуречья.
По материалам www.historyhit.com.
