Золотая Чаша - целых 100 лет Панама носила это имя

Предыдущая часть - Морская набережная

Следующая часть - Панамский канал

В тот первый вечер пребывания в стране мы с Яймарой добрались и до Каско Вехо (Старый город), для этого пришлось вернуться по берегу и подняться по горбатым улицам в исторический центр.

В 1671 году Панама сити была сожжёна пиратом Генри Морганом. Когда в 70-ом году он решил её разрушить, Панама слыла чудесным городом - могущественным, процветающим - и по праву носила название Золотая Чаша. Никакое другое селение Нового Света не могло сравниться с ней ни красотой, ни богатством.

За столетие до тех событий испанец Бальбоа достиг берега незвестного океана и стоя в нём по колено дал клятву, что все омываемые им земли станут испанскими. Напророчил, если не считать, что Тихий океан омывает берега не тольлько Латинской Америки.

Его ошибку можно простить. Он посчитал океан внутренним озером материка. За его спиной ютилась кучка тростниковых хижин - индийская деревня с названием Панама, что у туземцев означало "место, где хорошо ловится рыба". По сей день рыбные рынки побережья ломятся от даров моря.

Деревушку спалили, построили городок, а название оставили. Именно с подачи Бальбоа по четырём концам света выдвинулись испанские солдаты. В его честь и память разменная монета Панамы называется бальбоа? Так получилось.

Конкистадор Авила пошёл на север. Все золотые изделия от гигантских змей, жутких масок до крошечных жучков были  кораблями отправлены в Панаму, а когда золото с серебром закончилось, майя бичами загнали в рудники за изумрудами и алмазами, несогласных рвали собаками и уничтожали зверски.

На юг поплыл Писарро с лошадьми, которые приводили в ужас туземцев, с солдатами в сверкающей броне, и могучее государство инков пало. Алмазы, украшения с храмовых стен, золотые диски солнца, золотые церемониальные щиты были отправлены в Панаму. А сломленный народ инков Писарро загнал в штольни. Сейчас его гробница почтенно оберегается в Центральном соборе Лимы.

На восток в болота Дарьена пошли несколько капитанов с отрядами. Свирепые индейцы, что жили на деревьях, не вынесли натиска ружей и мушкетов. Золотые кольца, браслеты, предметы ритуалов, стержни орлиных перьев с золотым песком сваливались в мешки и мулами уходили в Панаму. Ни в одной могиле не осталось украшений. Покорившихся индейцев выгнали из леса на принудительные работы в поле. Кстати, болотистая территория Дарьена непроходима до сих пор. Дорога Аустраль, которая проходит через горы, пустыни, ущелья и всякие немыслимые природные преграды с севера Чили через весь континент Латинской  Америки обрывается именно у Дарьена. Было несколько попыток построить дорогу через это гиблое место, но болото её поглощало. С некоторых пор попытки строительства прекратились. Сейчас в Дарьене обитают индейцы и маргинальные личности, через него пролегают пути наркотрафика, но даже полиция не суёт туда носа. Наземного перехода между Колумбией и Панамой не существует, а мы перелетаем этот опасный участок самолётом.

На западе, то есть в Атлантике испанские корабли обнаружили множество островов. Их жителей ограбили до нитки, мешочки с жемчугом уходили в Панаму, а индейцы по установленной непосильной норме должны были добывать жемчужины вновь и вновь.

Древние искусные изделия, над которыми трудились ремесленники, заканчивали существование в раскалённых тиглях для плавки металлов. В ожидании отправки в Испанию склады ломились от золотых штабелей, серебрянные поленницы выкладывали на улицах. Все эти богатства караванами кораблей уходили в Европу. Золотая Чаша с десятилетиями оделась великолепием и считалась самым богатым городом мира. Туземцы порабощены, солдаты ушли, опасность позади и понаехали в Панаму торговцы с купцами, за ними их семьи. Балы, светские встречи, прогулки в каретах стали городской обыденностью.

Легенды о несметных сокровищах Золотой Чаши обрастали немыслимыми подробностями о храмах с окнами из цельных изумрудов и улицах мощёных золотом. Но самой популярной историей была неземная красота испанки по прозвищу Санта Роха (Святпя Красная). Разве могли эти слухи миновать уши Генри Моргана - богатейшего человека того времени и самого удачливого пирата англичанина. Он собрал флот из того, что было, а это 37 кораблей и две тысячи бойцов, не считая матросов.

Слухи дошли до Золотой Чаши о готовящемся наступлении пиратов. Жители города смеялись, чувствуя себя защищёнными со всех сторон - Тихим океаном, джунглями Дарьена, множественными притоками реки Чагрес, на которой через пять столетий новая нация американцев построит две плотины. По образовавшимся водохранилищам Гатун и Алахуэла проведёт канал из Атлантики в Тихий. Через него пойдут корабли-гиганты, которые тогда никто не представлял в мыслях. Только с четвёртой северной стороны город имел доступ, но был укреплён стеной, а территории далеко к северу принадлежали испанцам. 

Только когда флотилия Моргана подошла к устью Чагреса, панамцы заволновались и с утра до вечера молились в храмах. Была у них армия в красивых мундирах, что  муштровала строевой шаг на плацу, но ... Пираты шли к ним не на смотр. Трудный путь и страшные недели выпали пиратскому братству. Многих бойцов потеряли от голода, укусов змей, насекомых и нападения ягуаров, но дошли и ворвались в Золотую Чашу.

Две недели флибустьеры бесчинствовали, жгли особняки из кедра, убивали горожан без разбора, навьючивали золотом, драгоценными камнями быков и наблюдали за своим предводителем, который занял губернаторский дворец. Ему доставили Санта Роху, но образ красавицы в мечтах не совпал с обликом уже немолодой женщины. Она не походила на его тайно любимую в юности Элизабет, но он так долго мечтал о Красной Святой, что любил её уже всем сердцем. Испанка отвергла Генри Моргана, а когда он хотел применить силу, исколола его булавками, он отступил. Пираты не знали чего ждать, а Морган приказал сжечь город до тла и, посадив испанку на лошадь, отпустил. Она не удостоилась не единого грамма золота. Пираты ушли, уводя с собой сотни навьюченных драгоценностями быков. Тех самых диких быков, которых губернатор Панамы выпустил навстречу Моргану, но все полторы тысячи животных пошли щипать траву.

Испанцы строить город на пепелище не стали, а перенесли его на шесть миль к северу, где сейчас и стоит возвращённый к жизни колониальный Каско Вехо. 

Несколько лет назад прочла исторический роман "Золотая Чаша" Джона Стейнбека, а теперь те сведения пригодились, захотела рассказать о них вкратце своими словами. Роман интересный, каждое предложение несёт неожиданную информацию, хорошо запоминается. Впервые был издан в 1929 году.

Для меня ночная прогулка по городу стала незабываемым походом. Старинные здания с искусной подсветкой создавали уют на улицах. Они излучали мягкий свет пастельных тонов. Длинные балконы в ниспадающих стеной вьющихся цветах нависали над тротуарами. Здесь было тихо и малолюдно. Шум городского транспорта не нарушал романтической атмосферы старого города. Эта самая живописная и исторически интересная часть Панамы, где еще сохранилось исчезающее колониальное великолепие поразительной архитектуры. Тут много отреставрированных старинных особняков и переделанных под отели, уютные рестораны и сувенирные лавки. Наверное, сказать про сувенирные лавки не совсем правильно, целый сувенирный базар тянется вдоль каменной стены над высоким берегом моря. Некогда район Сан-Фелипе был укреплён фортом от набегов пиратов, но с большим опозданием. Генри Морган уже всё сделал. Теперь здесь работала моя подружка Яймара. В 1997 году район Каско Вехо внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. 

Яймара в каком-то неистовом порыве говорила о друзьях, о своей работе, при этом водила меня по улицам и как дипломированный экскурсовод рассказывала о каждом колониальном дворце свою историю.

 Последним стал монумент в честь героев Панамского канала. Бронзовые бюсты руководителей проекта, архитекторов, инженеров-строителей полукругом возвышались на постаментах.  

Панама чтит своих героев и очень гордится каналом, который объединил два океана, дал возможность морскому транспорту переходить из одного в другой по самому короткому пути. Уже по дороге в отель зашли в мастерскую художника. Мастер работал допоздна и был совсем не против нашего позднего вторжения, против была только я, мои ноги уже отказывались шагать, я едва плелась за моей «гончей» подружкой. Это же надо! Меня загнать! Да когда такое было? Вот так прогулочка!

Первое неприятное впечатление от панамских высоток с пакетами мусора у их подножия забылось после прогулки с Яймарой. Я тут же полюбила Панаму и мы отправились в отель. 

Он был плотно заселён не только туристами, в смысле мною, многие семьи из соседних стран обосновались здесь на время. Порядок поддерживался строгий. Имелись камеры наблюдения, решётчатая дверь на этаж открывалась только по вызову сотрудником на ресепшен. Бесплатный интернет и телевизор в холле собирали по вечерам жильцов, поэтому знакомств было не избежать. Мне нравились такие вечера в отеле. Хулиганство исключалось полностью, вполне адекватная публика была заинтересована в покое своих семей, а нам, туристам, такое положение дел было только на руку. Потом как-то заходила в несколько отелей на территории Каско Вехо поинтересоваться на предмет стоимости номера, так вот мой отель Каракас был наилучшим вариантом во всех смыслах. Даже тот парк с баньянами, который испугал меня в первый день своей публикой, буквально через сутки утратил свой устрашающий облик в моих глазах. Теперь я не бежала через него бегом, а даже могла поднять голову и ответить на приветствие.

***
Знаете, вот сейчас рассказываю, а тут вдруг на меня что-то обрушилось, и поняла - это тоска, да такая, что терпежу нет. Прямо сейчас сорвалась бы и туда полетела. Настолько я прочувствовала Панаму.